歷史上有很長的飲茶紀錄，已經無法確切地查明到底是在什么年代了，但是大致的時代是有說法的。并且也可以找到證據顯示，確實在世界上的很多地方飲茶的習慣是從傳過去的。所以，很多人認為飲茶就是人的，世界上其它地方的飲茶習慣、種植茶葉的習慣都是直接或間接地從傳過去的。 但是也有人能夠找到證據指出，飲茶的習慣不僅僅是人發明的，在世界上的其它一些地方也是飲茶的發明地，例如印度、非洲等。 1823年，一個英國侵略軍的少校在印度發現了大茶樹，從而有人開始認定茶的發源地在印度，至少是也在印度。當然也有大茶樹的記載，都集中在西南地區，記載中也包含了甘肅、湖南的個別地區。茶樹是一種很古老的雙子葉植物，與人們的生活密切相關。 在國內，也有關于茶樹的較早原產地的爭論，有好幾種說法。不少人認為在云南，有一學者在認真研究考證以后斷言，云南的西雙版納是茶樹的原產地。