日本抹茶源于，興起于唐朝，鼎盛于宋朝。早在唐朝年間，人們就發明了蒸青散茶(碾茶)，還審訂了評茶色香味的方法，并成為人們不可或缺的日常飲料。到了宋朝更發展為茶宴，當時為有名的評茶、大文豪蔡襄在《茶錄》中評述斗茶方法：把團茶擊成小塊，再碾成細末，篩出茶末，取兩錢末放入燙好的茶盞，注入沸水，泛起湯花品嘗色、香、味，佳者為上。清朝茹敦和在越言釋中說，古者茶必有點，其硙茶(抹茶)為撮泡茶，必擇一二佳果點心，謂之點心，謂之點茶。這里所指的抹茶沖飲之道即為唐宋年間的茶道，由此可見，茶道抹茶已有一千多年的歷史了，比現今的烏龍茶道還早了幾百年。但可惜的是自明代以來，卻不再流行抹茶了，而改用茶葉，沖泡喝湯，棄置茶渣。抹茶道遂告失傳，形成歷史斷代。目前在世界上頗有盛名的日本茶道和日本抹茶，就是當年的遣唐使榮西在學成后帶回日本，抹茶在日本得以保留、繼承和發揚光大。日本抹茶和日本茶道現已成為日本的國粹，引為國賓之禮，譽為日本一枝獨秀。

日本學者竹井瑤子的研究顯示∶“覆蓋遮蔭改變了光照強度、光質、溫度等環境因素，因而影響到茶葉香氣品質的形成。 露天茶不含B-檀香醇、苯甲酸及其酯，除低級脂肪族化合物的含量較高外，其他香氣成分的含量明顯低于遮蔭茶”。經過覆蓋的綠茶葉綠素和氨基酸明顯增加，類胡羅卜素為露天栽培的1.5倍，其氨基酸總量為自然光栽培的1.4倍，葉綠素為自然光裁培的1.6倍。