亞馬遜書店它可以提供的圖書目錄比全球任何一家書店的存書要多15倍以上。而實現這一切既不需要龐大的建筑，又不需要眾多的工作人員，亞馬遜書店的1600名員工人均銷售額37.5萬美元，比全球很大的擁有2.7萬名員工的Bames & Noble圖書公司要高3倍以上。這一切的實現，電子商務在其中所起的作用十分關鍵。 它工作的中心就是要吸引顧客購買它的商品，同時樹立企業合格的形象。
亞馬遜公司是在1995年7月16日由杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)成立的，一開始叫Cadabra。性質是基本的網絡書店。然而具有遠見的貝佐斯看到了網絡的潛力和特色，當實體的大型書店提供20萬本書時，網絡書店能夠提供比20萬本書更多的選擇給讀者。因此貝佐斯將Cadabra以地球上 孕育多種生物的亞馬遜河重新命名，于1995年7月重新開張。該公司原于1994年在華盛頓州登記，1996年時改到德拉瓦州登記，并在1997年5月15日時股票上市。代碼是AMZN，一股為18美元(截止2012年10月12日收市，股價為242.36美元)。

亞馬遜公司的初次計劃原本是在4到5年之后開始有營利，2000年的網絡泡沫造成了亞馬遜公司平穩成長的風格成為獨樹一幟的佳話，在1990年代有相當多網絡公司快速成長，當時亞馬遜公司的股東不停抱怨貝佐斯的經營策略太過保守和緩慢，而網絡泡沫時候，那些快速成長的網絡公司紛紛結束營業，只有亞馬遜還有收效，2002年的第四季，亞馬遜的純利約有500萬美金。2004年則成長到3億多美金。